Состав партии
18 января
Эйрин продала местному магу мешок с калькой текста с обелиска за 10 золотых. Обещал перевести и поделиться знаниями послезавтра. Пока Дуррик оправлялся от ран, бегали по Хиликсу, собирали слухи. Григор узнал про местного блаженного — Аластара, после чего пытался наладить с ним контакт, что, к сожалению, не удалось. Дагна решила зайти в “Наглую шлюху” — местный трактир, выглядящий поприличнее Фазана, и поговорить с хозяином заведения и постояльцами. Поспрашивала о местных болотах и гигантских лягушках, узнав у трактирщика что, поговаривают, что лягушки-гуманоиды сделали какую-то часть топи своим домом. Вечером того же дня Дагна познакомилась с Ральфом — предводителем группы авантюристов, которые тоже наведываются в Топи. Те рекомендовали ходить в топи по ночам, так как оно опаснее, но и выгоды вы получаете больше. Григор же коротал вечер в “Грязном фазане”, общаясь с одним из местных жителей по имени Билли. В конце вечера, наполненного возлияниями, Билли сказал что местные жители никогда не будут врать, особенно насчёт Топи и Бароумейза, поэтому всё что Григор здесь услышит — это чистейшая правда. А если не правда, то это кто-то хочет его обмануть. Или он не местный.
19 января
Наутро Григор обнаружил что из его карманов пропало девять золотых. Тщетные попытки понять, кто же сотворил такую несправедливость, ни к чему не привели. Да ещё и Билли, как назло, не удалось найти этим же вечером. Список людей, которым Григор хочет отомстить, пополнился ещё одним неизвестным злодеем. Дуррик оправился от ран и был готов отправляться в путь, при этом посетовав на то, что во второй раз ему может так не повезти и стоит всё-таки прикупить мула, а не таскать всё снаряжение на нём. Остаток дня был проведён в расспросах местных жителей и попытках влить в Аластара антипохмельную настойку, купленную у брата Отара.
20 января
В конечном итоге настойку принял сам Григор перед тем как отправиться в Топи. Эйрин, зайдя к магу, будто встретила совершенно другого человека, который вежливо сказал ей что не припомнит никакого мешка, обелиска и вообще он её впервые видит, после чего заперся у себя в башне.
Решили двигаться к Топи. К обеду достигли уже знакомых мест и в этот раз удалось разглядеть остатки вымощеной камнем тропинки, ведущей к одному из курганов неподалёку. Решили двигаться туда, по пути заглянув в курган 05.13.
Не успев пройти и половину пути до кургана, были окликнуты группой каких-то людей, состоящей из шести человек, скорее всего, тоже авантюристов, шастающих по курганам. Через несколько секунд состоялся примерно такой диалог: — Эй, а чего это вы по нашей земле ходите, а денег не платите?
— А тут не написано что надо кому-то платить
— Правда? Какая досада. 5 золотых с каждого, животные тоже считаются
— Но у нас нет денег
— А если найду?
Пока те шли к группе, Эйрин успела применить своё “Очарование личности” на, судя по всему, главного в этой шайке, после чего тот, сжалившись(”Не ну, ребят, может у них правда денег нет, посмотрите какие они”), сказал: “Красотуля, ты смотри, я не всегда такой добрый”, и увёл отряд в северную часть топи.
Благополучно добравшись до кургана и вскрыв его обнаружили открытый саркофаг. Внутри находился труп, одетый в чёрные погребальные одежды с ожерельем в виде скарабея с зелёным камнем на спине. Выяснить это удалось с помощью хитрого метода, названного: “Рыбалка на полурослика”, когда полурослик цепляется за конец десятифутового шеста, а двое других ребят “рыбачат” им, поднимая над саркофагом.
Когда содержимое саркофага предстало глазам полурослика, мертвец внутри начал медленно подниматься. Полурослик съехал по шесту и забрался в конец построения, готовый стрелять. Дуррик с Дагной сдерживали натиск мертвеца, пока тот окончательно не пал, разрубленный Дагной пополам. Помимо ожерелья со скарабеем на пальце трупа оказалось золотое кольцо. Палец был предусмотрительно отрублен и отправлен в отдельный мешочек вместе с ожерельем. Выдвинулись дальше по тропе в направлении к кургану 09.14.
Каменная плита уже была сломана. Раненного Крулла оставили лежать и патрулировать на вершине кургана. Спустившись по лестнице увидели большое помещение, поддерживаемое четырьмя массивными колоннами.
В центре помещения пол проломан, а над проломом установлена тренога с ржавой лебёдкой. Проведя первичное исследование пролома выяснили что под ним находится помещение, до пола которого около 35 футов. Начали менять верёвку в лебёдке, как вдруг Крулл вбежал вниз и шёпотом начал “кричать” что: “Там прямо к нам идёт десяток человек, и эти явно не денег с нас брать пришли”. За следующую минуту факелы были выброшены в пролом, а вся партия спряталась за дальними колоннами.
Четверо человек, одетых в кожанную броню, с факелами и при оружии, спустились вниз. Начав обыскивать помещение им удалось найти всех, кроме Дагны, притаившейся за дальней колонной. На приказ со стороны “болотных гопников”: “Ну-ка все выходим, строимся в линеечку, выворачиваем рюкзачки, карманы”, Григор, Эйрин и Крулл нырнули по верёвке вниз, в пролом. Дуррик, тащивший все вещи Григора, не успел нырнуть за своими товарищами, да и верёвка, скорее всего, не выдержала бы. Бандиты обрубили верёвку, пожелав удачи оставшимся внизу и, схватив Дуррика, кричавшего: “Всё, всё, ребят, я не с ними, я не с ними, держите, вот всё что есть”, за подмышки, удалились наверх.
Дагна, переждав какое-то время в темноте и удостоверившись что бандиты ушли, установила свою верёвку в лебёдку и спустилась к остальной части партии.
В помещении были разбросаны человеческие кости и остатки старого, уже непригодного к использованию, снаряжения. Фреска на стене изображала похоронную процессию, несущую тело усопшего в курган. А на диагональном срезе стены была вырезана надпись: “Что-то идёт за нами. Берегитесь глаз в темноте!”. Из помещения было лишь два выхода: дыра в потолке, через которую группа забралась сюда, и арочный проход, ведущий в тёмный коридор.
Григор решил исследовать корридор, а остальная часть группы завалить дыру в полу кусками разбитой плиты со входа, оставив лишь небольшую щель, через которую Григор смог бы выбраться. Сделано это было во избежание проникновения потенциального большого плотоядного монстра, вроде гигантской ящерицы, наружу. Половиной сломанной каменной плиты со входа был загорожен пол и, когда Григор уже подвязывал вокруг себя верёвку, чтобы, в случае чего, его быстро вытащили, трое мертвецов показались на границе освещённой факелом зоны коридора. Григор быстро взобрался по верёвке под потолок, оставив факела внизу, и какое-то время наблюдал за мертвецами, бесцельно бродившими по помещению.
Пока Григор висел под потолком, за спиной остальных членов партии послышался топот маленьких костяных ножек по каменной лестнице. Обернувшись, они увидели двух скелетов с ржавыми обломками оружия, спускающихся вниз. Григор был быстро вытащен наружу и скелеты, к большому их сожалению, были разбиты менее чем за минуту, не нанеся никакого вреда.
Уже темнело, поэтому было решено вернуться в Хиликс, продать добытое. Путь к границе Топи был относительно спокойный, если не учитывать трёх скелетов, от которых группа благополучно отбилась издалека. В деревню прибыли очень затемно, и решили уже завтра продавать всё найденное добро. А полурослик Григор, тем временем, всё чаще и чаще поглядывал на отрубленный палец с кольцом…